第四十章 好望角的试炼

        远古的大陆漂移的巨大能力，让非洲大陆奇特地占据了一个特殊位置。它分开了大西洋和印度洋，也让亚细亚和中东成为了东西方世界的关隘。

        长期占据这个关隘的任何民族在历史的长河中都把控着东西方贸易的咽喉，也成为了东西方世界的共同敌人，更在文明与财富的交汇中创造了无比绚烂的文化。无论是东方的大汉或大唐王朝的向西策略，还是之后的西方十字军东征，根本原因还是指向了那条用黄金铺就的丝绸之路。

        惨烈的战争从罗马帝国时代开始就未曾停息过，陆上争夺的同时，无数的欧洲人也试图从海上寻找通往东方的航线。但非洲这个夹在东西方大陆之间古老的土地，就生生地让人们的愿望一拖就是上千年。

        早在北非迦太基时代，就有着关于南方黑非洲的传说，古老的羊皮文书甚至还记载着一伙迦太基水手是如何航行到非洲的最南端，并在那里过冬的故事。在故事里，这里的温度高得把人能够烧成炭，只有能够抵御高温的本地土人才能生存。

        不管怎么样，对于急于寻找“东方香料航线”的葡萄牙王国来说，即便这里能够煮沸海水，绕过非洲最南端前往印度的航线探索是不可阻挡的，几乎从15世纪中期开始就不曾间断过，但一直到15世纪末，才由航海家迪亚士正式完成了这个壮举。

        非洲大陆的最南端，大西洋和印度洋交汇的地方，这片充满了狂风巨浪与险恶洋流的海域成为了世界上最危险的航线之一。

        .

        1622年6月12日。

        离开东非索法拉港已经超过半个月了，顺着东非沿海的克厄加勒斯洋流，严晓松的船队终于到达了非洲好望角海域。沿岸的诡异洋流加上强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪，导致整个船队航速极其缓慢，稍有不慎，就可能落个团灭的下场。

        和来路都很顺利不同，如今风暴几乎持续了一整天，一直没有停歇，呼啸的风雨之中，富有经验的葡萄牙水手们把自己用绳子栓在甲板上，紧紧扯着绳索，仅仅用着肢体语言彼此沟通，支撑着船只越过一个又一个浪头，挣扎前进。

        40多艘葡萄牙或西班牙商船如一片片无助的落叶，在波峰之间起伏晃荡，每一次都似乎有那么几艘被蓝黑色的海水吞噬，几秒钟后又猛然冲出海面大口喘息。

        最大的一艘葡萄牙武装商船上，内部贵宾室里，一盏油灯在舱顶猛烈地摇晃着，也不管现场还有一位葡萄牙将军，曾经无畏的西班牙海军中尉卡特琳娜，正一脸苍白地缩在严晓松的怀里，惊恐万分地哆嗦着。

        “议员阁下，不得不说，我们遇上了这个季节最倒霉的天气，我建议等风暴过后，我们放弃那几艘重伤的商船，不然我们全部要被拖累的！”

        葡萄牙将军里卡多表情严肃地说着，即便他拼命想要保持自己的仪容，但摇晃严重的船体还是让他很没有风度地死死抓着舱门。

        “有多少艘？”严晓松忍住腹部的强烈不适，搂紧了怀里的未婚妻。

        “四艘，其中两艘只剩一根桅杆了，我打算让他们寻找合适海岸靠岸自行维修，随后再赶来。希望上帝保佑他们！”里卡多的头盔这时候飞了出去，一头乱蓬蓬的肮脏头发遮盖了他的脸。

        四艘？超过400人要被遗弃？

        里卡多说得很委婉，其实能否顺利靠岸都是个问题，这样的举动其实就是选择了放弃，连同船员在内，超过400人的生死就这样被抛弃了。

        严晓松的脸在微微抽搐，张开嘴动了好几下，都没说出话。

        “那么……我们就祈祷上帝能让这场风暴早点过去！”见对方依然固执，葡萄牙海军将领只能微微叹气，就离开了贵宾室。

        “严，我们能活下去吗？”卡特琳娜感觉自己已经头晕目眩看不清东西了，只是死死扯着对方的衣角，声音颤抖。

        “能！大家都要活着回去！”严晓松手上用了点劲，顺带扯过一条毯子盖在了未婚妻身上，“等回到北美，我们就结婚，卡特琳娜！”

        “好，上帝会保佑我们……”卡特琳娜已经迷迷糊糊了，居然在如此大的风暴中静静睡了过去，说是晕过去也有可能。

        .

        旗舰的内部，改装成载人舱的炮甲板上，上百名明朝移民男子都脸色煞白地抱着一切可以抱住的东西。

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