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挽救人命的小说

时间:2023-12-03 05:11:24


   
    李有观
    英国侦探小说家阿加莎·克里斯蒂的作品以破解神秘的谋杀案闻名,其中一本书竟真的三次挽救了人命。
    在克里斯蒂于1961年出版的小说《白马酒店》里,凶手使用的一种名叫硫酸铊的毒药,具有很强的毒性,会导致人呼吸困难、说话含糊、晕厥、脱发,最后死亡。当然,英勇机智的侦探最终抓到了凶手,而这部小说在现实社会中同样产生了很大影响。
    1975年,一名拉丁美洲的女读者在阅读该书时突然意识到,她的一个朋友的症状与铊中毒非常相似。她及时报了警,果真挽救了朋友的生命。原来是这个朋友的丈夫给她下了毒,企图慢慢地谋杀她。
    伦敦的一名女护士在看护一个来自卡塔尔的重病女婴期间,恰好在阅读《白马酒店》。她注意到女婴也与小说中的受害者一样掉头发,而且还从小说中知道,铊在中东地区是一种被普遍使用的杀虫剂的添加成分。于是女護士确信自己找到了病因并告诉了医生,女婴因此得救。
    也许最引人注目的是发生在英国的一件事。1971年,英国一个小镇有不少居民得了一种怪病,出现头昏眼花、抽筋、脱发等症状。当地一名医生在读完小说《白马酒店》后,意识到这可能不是一种疾病,而是中了某种毒,于是向警方报警。警察经过侦查,最终抓到了臭名昭著的投毒惯犯格雷厄姆·费雷德里克·杨。
    (若子摘自《世界文化》2021年第4期)