第8章

                                    你以为你有耐心

        忍受吗？不论哪一个女子肯和我命运与共，我会力图尽我所能使她快乐而满  意。然而我实在不能想象做不到这点会怎样使我感到不快。??你曾经对我

        说的事或许只是玩笑，或者也许我误会了。如果是这样就忘掉它，如若不然  我也希望在你作出决定前慎为思考。只要你愿意，我所说过的话我会确定无

        疑地履行。我的意见是你最好不要做它，你不曾习惯艰难困苦，而它要比你  现在所想象要更为严厉。我知道你能正确地虑及百事，而假如你对此深思熟

        虑再作决定，那么我乐意遵从你的决定。??在你收读此信后你一定得写封  长信给我，你没有它事可做。虽然你写时没啥意思，但是却能成为我寂寞生

        活中的良伴。告诉你的姐姐我不想听到任何关于售卖而后搬迁之事，我一想  起它就感到“忧郁”。

        在斯普林菲尔德的不如意使林肯极不愿意玛丽搬来，特别是当他还在与  一个男人同睡一床的时候。他对她说明他现在还不能做到使一个与他共度人

        生的女人满意，他太穷，所以劝阻她不要来。他希望在一个体面的时候迎她  进门，但玛丽误解了。到秋季他们又一次见面之时，林肯感到她不同寻常，

        她指责他冷淡，特别是阿贝尔夫人等对他迟迟不求婚感到气愤。林肯觉得自  己忽视了她们的想法，而玛丽也误解了自己对她的感情，在  8  月  17  日他们刚

        分开的当天，林肯写信为自己对此的茫然无知辩解，他希望她放下这个话题，  打消由此而致的想法。这次的会面造成了相当的不愉快，林肯颇有些牢骚，

        他的信也显得语气强硬，不像此前诸信尽管平淡却委婉有礼。他叫她不必回  信，因为没有必要谴责他的抱怨。他特别强调他们之间进一步的发展取决于

        玛丽本人。最后他的话才有点甜味，“没有什么比认为你难过更使我难过，  没有什么比知道你快乐更使我快乐。”

        玛丽开始深入思考她与林肯之间的关系，她感到林肯先生缺乏条件将他  与女人的幸福联系起来，生活给他的锻炼与自己全然不一样，她与他之间没

        有丝毫气味相投之处。她想起有一次到某地去而必须经过一条河，林肯作护  花使者却没有给予任何帮助，而她记得他曾说过他帮过一条狗。她感到她们

        之间就像两条交叉道路，在不同的地方发源，只是由于缘份它们才交叉在一  起，又因其指向不同的目的地，注定不会重合。

        至此，林肯与欧文斯小姐之间的关系差不多已是山穷水尽，而林肯因为  诺言所在，仍然不失礼貌地向玛丽求婚，玛丽拒绝了。尽管在意料之中，林

        肯仍觉得自尊心受到了某种伤害。到目前为止，林肯的生活虽不很成功，却  毕竟已从生活的最底层挣扎了出来，他不再是初到纽萨勒姆时的雇佣船工和

        店员了，他已是州府的律师，与人合开着一家律师事务所，他还是州议员，  是辉格党中占着相当地位的人物，前程看好，而现在却被一个女人所拒绝，

        这个女人现在已是一大把年纪，尽管脸上没有皱纹，甚至可说面貌优雅，但  她已开始发福，已显得颇为肥胖乃至有点像莎翁笔下的胖武士福士达夫了。

        他暗中觉得除了自己是谁也不会娶她的了，而她竟拒绝了自视不凡的自己！  在这个时候，林肯性格中较为刻薄的一面又开始显露出来，当他一个政  治上的朋友的妻子

        O·H·布朗宁夫人让他谈谈他们分别以后的生活时，在信  中他不失时机地作了一番发泄。他说欧文斯小姐后来很快随其姐至纽萨勒姆

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