第五十三章 归国

        张春锐率领的远征舰队，11月初抵达南山港，将包括移民在内的商船队留下休整，外籍军团也回归建制。完成简单的维护补给休整后，又于11月底航至蝴蝶岛双子港，受到了双子港市民的热烈迎接。市长张明澄为首的蝴蝶岛海外领政府官员以及当地的企业代表，在市政厅为远征舰队的所有军官举办了一场豪华的晚宴。

        只是在蝴蝶岛休整了几天，远征舰队又继续朝曼城前进。路过百慕大双湾市时，虽然张春锐并未选择入港停留，但百慕大海军基地依然派出一艘近海巡逻舰伴随航行了几十海里。

        最终由4艘轻巡洋和2艘运输舰组成的返航舰队在12月15日这天抵达曼城湾，为华美国建国以来进行的最大一场军事远征行动画下了句号。

        今天恰好是周六，而且临近每年一度最热闹的多节假日时段，上万兴高采烈的曼城市民都涌到了长岛西区的军港码头边，外地城镇的部分官兵家属更是早几天就赶到了首都。城区张灯结彩，港口更是成了欢乐的海洋，就连军港外的海岸山坡上，都占满了人。

        远征一年又四个月华美远征舰队，已经驶入曼城湾，内湾要塞每次一次礼炮鸣响，都会掀起岸边人群的一次欢呼浪潮。国会、政府内阁以及陆海军司令部都派出了高规格的代表前来迎接，大量的警察在军港内外划出警戒区域，以防止热情过头的国民干扰了正常的欢迎庆典。

        军乐齐鸣，一首《当士兵迈步回家时》（hen-y-Comes-Marching-Home）反复吹奏着。欢快的鼓点伴奏和短笛声中，随舰队出征的国防军官兵早已换上了崭新的军装，排着整齐的队列走进港口。夹道欢迎的市民们应和着军乐，有节奏地拍打鼓掌。偶尔在队列里看到自家亲人的女性，更是哭哭啼啼地发出了刺耳的尖叫。

        早就准备好的一大堆欢迎或是授勋褒奖仪式直接就在军港上演，部分表现出众的官兵获得了军衔晋升。总统陈长远更是越过海军司令王铁锤，亲自授予远征舰队总指挥张春锐优异服务金质勋章，而张春锐在整体领导远征舰队日常工作中所表现出的细致果断，获得了国会和政府的多方赞誉，也许不久之后就能晋升海军少将。

        蓝宝石号舰长安德鲁上尉，在浮头湾海战中冷静处理，将当时因旗舰指挥信号传达误差导致的战列线混乱错误局面降低到最低。得以晋升为海军少校。

        孙阳虽然因为浮头湾海战中出现了作战指挥瑕疵，但瑕不掩瑜，在一系列复杂的海上行动中将远征舰队有限的兵力运用得当，也晋升为海军上校。

        此外包括游南哲和斯科特等一批陆军军官，也纷纷获得军衔提升。可谓皆大欢喜。

        ……

        热热闹闹的欢迎仪式几乎一直持续到下午，返归的陆海官兵获得了持续到新年元旦后的假期。每个官兵在今天之后都将获得了一大笔远征作战津贴，包括外籍军团在内，出征部队中军衔最低的士兵，津贴都高达320美元，国家为此次远征付出的开销在结束这一天正式突破450万美元。

        在一年零四个月的出征中，总计有27名士兵伤亡。其中作战负伤8人，阵亡只有2人，其余全部是因病身亡，从参战总兵力和时间来看。算是建国以来损失比例最小的。但从行动开销来看，又是历次作战中成本最高昂的军事行动。

        海军舰船装备经受了一次严格的远征考验，在远离本土的情况下，其后勤维护保障的难度缺陷都纷纷暴露了出来。再次证明在当下海外军事基地建设还未达标的情况下。是不足以完成海军全蒸汽动力船舶的换代应用。

        由于军事作战强度偏低，所以大部分远征军事行动都集中在后勤运输保障上。多次的人员搭载和物资输送任务中。灰鲸级机帆运输舰和朝阳级大型机帆商船都发挥了极大的作用，尤其是前者，基本承担了高强度的出航任务，而且故障率让人满意。

        受大西洋本土航线上已经展开的全蒸汽动力商船应用的影响，海军也曾野心勃勃地企图改变最新一代公主级大型轻巡洋舰的设计，如今看来，机帆混合动力依然是海军未来数年最稳妥的选择。

        军事方面的最终总结报告还需要一段时间才能完成，而其他方面的问题也在国会和政府里成为了最热门的话题。其中最重要的，就是东方航线是否具备新利益增长点的地位。

        目前来看，假使国家远洋商业运力能达到较充沛的理想状态，每吨货物的每100海里行程运费，国内行情也不会低于60美分，那从本土输送到亚洲海外领明珠岛的货物，光运费就是每吨超过100美元，这还不包括其他物流储运中转的成本费用。

        也许平摊在每件商品上，这些运费成本在17世纪的跨洲际远洋贸易中可以轻而易举地转嫁出去，但对于国内从事大宗远洋贸易的私营贸易公司来说，一艘短衬衫级飞剪商船的商品运输贸易，就会损失接近5万美元的净利润！

        再结合贸易往返周期来看，一艘短衬衫级飞剪商船能在大西洋航线上一年进行至少8次的往返航行，而东方航线却只能进行一次，那这中间
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