第九折（第二十场） 扬州

        芙蓉班这次南下走得很匆忙，事先没有通知任何人，十一不可能同行。

        他们也没在通州歇脚，直接一船顺水搭到了扬州。

        既然走水路，就免不了跟漕帮的人打‘交’道。照理，珠帘秀跟漕帮二当家的‘交’情应该是人尽皆知的，可他们一路上还是受到了许多刁难，甚至差点‘弄’丢了一口箱子。幸亏戏班的箱子上都画有芙蓉‘花’标识，才被他们及时追了回来。

        那些偷他们箱子的人还骂骂咧咧不肯放手，说戏班的人诬赖他们。后来当众打开，‘露’出里面的戏服，这才悻悻地走了。整个过程中，漕帮的人冷眼旁观，没一个人出来帮着说一句话。

        晚上大伙儿说起此事，白‘花’不解地问：“漕帮二当家前不久还专‘门’去看过秀儿，带了那么多南方土特产，连我们都跟着沾了不少光，怎么一下子就翻脸不认人了呢？”

        红‘花’说：“这些是跑船的，哪里知道上头的事。”

        马上有人提出质疑：“不对，我们上次回大都的时候，那些漕帮的手下可尽心呢，我还认得其中一两个面孔，就是上次那拨人。”

        这时‘玉’带儿笑了起来：“这么简单的道理你们都想不明白，真笨。”

        “什么道理？”

        “那时候秀儿还是克列公子的心上人，左相大人的准儿媳，漕帮的人自然要赶着巴结了。如今克列公子已经风光大婚，没咱们秀儿什么事。１６Ｋ.手机站ap．漕帮的消息多灵通啊，有什么不知道的。请问，他们还有什么理由巴结一群戏子？不作贱我们，就算是念旧情啦。”说这些的时候，‘玉’带儿的语气中带着一点看透世情的得意。还有隐约地嘲‘弄’与鄙夷。秀儿只是微微一笑，没搭理她。自帖木儿成亲的消息传出来，她已经没少奚落了。

        红‘花’不相信这种说法：“他们是江湖中人，又不是朝廷走狗，怎么会这么势利？”

        ‘玉’带儿啐了他一口：“真是幼稚！江湖中人就都讲义气吗？他们有的就是地痞流氓，比一般人还要势利，只认钱不认人的。在我看来，真讲义气的都是咱们北方人。南方的，都是利益结合。利益不在了，还有个屁的‘交’情。”

        “带子，别说了。”翠荷秀沉下脸低斥。

        “带子姐，你马上就要进入南方的地界了，小心犯了众怒。”

        这时，秀儿无所谓地开口道：“带子姐说得没错啊。漕帮弟子这么对我们，多半就是这个原因了。只是漕帮不算完全的江湖中人，自漕帮成立以来，一直都致力于跟官府搞好关系。他们是跟官府勾结地帮派，半官半贼的，自然要巴结朝廷要员了。”

        ‘玉’带儿本来有点借题发挥、幸灾乐祸，现在看秀儿如此坦然。反而暗自诧异。

        秀儿其实是如释重负，跟程金城那样的人打‘交’道真的是什么好事吗？他付出的，必然会要求双倍偿还，不然就觉得亏大了。１６Ｋ  网一旦他发现秀儿不再有进入相府的希望，就会马上收回他曾给予地种种特权。不会讲什么情面。

        看戏班众人个个一脸失望的样子，秀儿觉得又可笑又无奈。他们南下如果能得到程金城的帮助固然好，可他们也不想想，人家凭什么帮你？最初程金城积极主动热情似火，不过是打着泡戏子的主意，后来戏子没泡上。又想通过秀儿结‘交’左相府的公子。如今哪一头都落了空。人家自然懒得搭理了。

        程金城指靠不上，秦‘玉’楼只好自己出面。找到了一个以前跟他们联系过的戏院老板。那老板倒是很热情，请他们吃饭，又给他们找了一个小客栈安顿下来。

        十一没跟来，只能自己出血掏钱，秦‘玉’楼不可能给他们找单间，而是要了两个开着通铺的大房间。这种通铺本来就很便宜了，秦‘玉’楼还跟掌柜地讨价还价。看他们人多，店家最后答应打个八折，这样算起来，也跟租房子差不多了。因为有之前的名气在，戏班很快就登台演出，其他戏院的老板也闻风而至。秦‘玉’楼倒没贪多，每家只签了三场，一共四家十二场，准备唱完就换地方。

        唱到第七天，又有人给戏班送来一封信。这回不是写给秦‘玉’楼的，而是写给‘玉’带儿的。

        ‘玉’带儿读了信，哭得稀里哗啦好不伤心。大家都知道她跟俏枝儿关系最好，纷纷过去问信里写了什么，‘玉’带儿却不肯说，还叫她们不要告诉秦‘玉’楼。

        既然她不让说，大家也就没去多这个嘴，反正，说了也白说。俏枝儿以往地两封信可都是直接写给秦‘玉’楼的，连声水响都没听见。

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