四、护国名将

                                                        
      正当朱德在滇南边疆艰苦奋战的两年多中，国内的整个局势却以令人吃惊的速度恶化了。

  
      辛亥革命推翻了清朝政府和统治中国几千年的君主专制制度，创立了民国。这曾经使许多人欢欣鼓舞，以为在中国将要开始一个新的纪元。但是中国半殖民地半封建社会的根基其实并没有被触动。旧势力的政治代表袁世凯很快就向涣散的革命势力反扑过来。孙中山发动的讨袁的“二次革命”失败了。志得意满的袁世凯对外接受日本帝国主义提出的企图灭亡中国的“二十一条”，对内公然准备恢复帝制。中国的命运再一次处在危殆之中。

  
      这一切，不能不使正在滇南作战的朱德感到震惊。他愤怒地写了这样的诗句，斥责袁世凯：“言犹在耳成虚誓，老不悲秋亦厚颜。”①朱德“倾心为国志无违”②的决心丝毫也没有动遥他盼望新的斗争风暴迅速到来，盼望已接替蔡锷担任云南将军的唐继尧能够率领滇军反对袁世凯的恢复帝制。而唐继尧见袁世凯势力仍盛，在很长时间内一直迟疑徘徊。

  
      一九一四年秋，还秉承袁世凯的意旨，捕杀孙中山领导的中华革命党云南支部总务徐天禄（李根源的妻弟）。一九一五年初，黔军团长王文华派人同他商议，共起讨袁。唐继尧仍借口推托说：“滇逼强邻，黔则汤芗铭扼驻于湘。

  
      此时唯有勤操练，不可轻露，先取覆亡”，③依然按兵不动。

  
      但是，历史终究是不可倒转的。经历了辛亥革命的洗礼后，民主共和国的观念已经深入人心。袁世凯称帝活动的日益公开化，使全国人民的愤怒日益增长。参加过辛亥革命的云南新军军官积极酝酿起兵讨袁。在昆明的罗佩金、黄毓成、邓泰中、杨秦等秘密商议：唐继尧如果反对帝制，仍推他为领袖；唐如中立，就礼送出境；唐如附和帝制，就杀掉他。“议定后，始由黄、邓、杨三人代表全体同志请于唐。谓唐若终不从时，则将杀唐以举大事。”

  
      ④唐才决心起兵。十一月三日，推罗佩金拟定作战方略。十二月九日，原驻昆明的滇军精锐邓泰中、杨蓁两团“借平土匪为名”⑤开始向川边出动。

  
      十二月十九日，蔡锷机智地摆脱袁世凯对他的严密监视，几经周折秘密地从北京回到昆明。蔡愕在云南有着巨大的威望。他的到来，不仅坚定了唐继尧的讨袁决心，而且壮大了讨袁军的声势，起了巨大的号召作用。二十二日，蔡锷、唐继尧等召集上校以上军官、省级各机关长官以及外地来滇的爱国志士会议，宣誓效忠共和。二十五日，蔡锷、唐继尧、李烈钧等联名通电全国，宣布云南独立，组成护国军讨伐袁世凯。

  
      蔡锷到云南后，秘密派人给分驻各地的滇军将领们送去亲笔信，介绍全国反袁斗争的形势，要他们积极作好准备，率部在二十五日和昆明同时起义，然后开往昆明待命出师。

  
      十二月二十五日凌晨，朱德等遵照蔡锷的嘱咐，如期率领部队逐走反动军官，举行讨袁誓师大会。朱德在誓师会上发表了演说。

  
      起义后，朱德立即率领部队开往昆明，这时，为了北上讨袁，护国军需要迅速扩军。十二月三十日，朱德被调离他原来率领的部从，改任滇军补充队第四队队长，⑥负责训练新兵。次年一月六日，被委任为滇军步兵第十团团长，所部编入护国军第一军，为第三梯团第六支队。⑦护国军由三个军组成。第一军以蔡锷为总司令、罗佩金为总参谋长，下辖三个梯团六个支队。各梯团团长是：第一梯团是刘云峰（后由雷飙继任），第二梯团长赵又新，第三梯团长顾品珍。各支队队长是：第一支队长邓泰中（后由田钟谷继任），第二支队长杨蓁（后由金汉鼎继任），第三支队长董鸿勋（后由朱德继任），第四支队长何海清，第五支队长禄国藩，第六支队长朱德（后由王秉钧继任）。任务是出兵四川，然后进攻武汉。李烈钧任第二军总司令，下辖两个梯团，出兵两广。唐继尧作为云南都督兼任第三军总司令，留守后方。

  
      一九一六年元旦；护国军在昆明举行誓师大会，发布讨袁檄文，历数袁世凯“叛国称帝”等十九大罪状。

  
      护国军第一军挥师北伐，分为左、右两个纵队。刘云峰的第一梯团为左纵队，所部邓泰中、杨蓁两支队在云南宣布独立之前已先期出发，经东川、盐津入川直取叙州（今四川宜宾）；赵又新的第二梯团、顾品珍的第三梯团为右纵队，由宣威经贵州毕节入川，取道叙永（今四川永宁）进攻庐州。

  
      护国军讨袁的消息传到北京，袁世凯极为震动，立即成立“征滇临时军务处”，任命曹馄为川湘两路征滇军总司令，张敬尧为前敌总指挥，督率各部从湘西和川南向护国军进攻。护国军第一军进入川南后，最初进展比较顺利。第一梯团的邓、杨两支队在一月十五日进入四川，二十日强渡金沙江。

  
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